Hoje se comemora o
161º aniversário de Moby Dick
Moby Dick
Moby Dick, a clássica baleia branca do romance homônimo de Herman
Melville.
Moby Dick foi escrito em meados do século XIX, quando caçar baleias era
uma prática comum e incentivada pelo governo. Herman Melville era marinheiro e
se empregou em baleeiros ao longo da vida, daí que suas descrições detalhadas
são a preciosa crônica de uma época. Inclusive, em um dos capítulos, o autor
reflete sobre a crueldade da matança de baleias e chega a questionar se esses
animais, tão impiedosamente perseguidos, correm risco de desaparecer. As
reflexões do escritor porém, demonstram o ponto de vista de um homem que viveu
numa época em que os mares da terra eram tão povoados de baleias, que parecia
impossível que algum dia elas fossem sumir. Vivesse hoje, talvez ele tivesse
transformado Moby Dick num libelo de proteção a esses animais. Talvez não, quem
vai saber?
O livro, para quem nunca leu, é narrado por um jovem marinheiro chamado
Ismael (o alter-ego de Melville). Ele relembra a trágica caçada do capitão Ahab
a Moby Dick, uma descomunal baleia branca tida como a mais perigosa de todas as
cachalotes, praticamente imortal, visto que sobreviveu a dezenas de ataques de
baleeiras e traz no corpo diversas cicatrizes e até pedaços de arpão. Moby Dick
é o leviatã bíblico, o monstro marinho que amedrontou a antiguidade, o pesadelo
dos marinheiros, a mais temida e mais admirada das baleias.
Descrita como uma verdadeira entidade, é o herói da história, salvando
outras baleias do ataque insensato do homem, destruindo embarcações para se
defender. Seu duelo com o capitão Ahab é antigo e profundo, ambos trazem no
corpo as marcas de lutas passadas, são dois velhos deuses cansados. Do jeito
que a história é contada, parece não haver espaço no mar para duas vontades tão
fortes. Tanto o capitão quanto a baleia branca sabem disso.
Os medos em Moby Dick são ancestrais, alimentados por superstições e
profecias. Mas também é um temor do desconhecido, do futuro, daquilo que
está por vir. É uma das mais perfeitas metáforas da eterna luta do homem com
Deus.
Moby Dick é uma baleia da espécie das cachalotes. É branca porque
é albina. Cachalotes albinas são raras, mas existem. A cor tradicional da
espécie porém é o cinzento, meio castanho à luz do sol. Pelo tamanho descomunal
da baleia descrita por Herman Melville, é de se acreditar que Moby Dick seja um
macho, visto que os machos da espécie costumam ser muito maiores que as fêmeas.
As cachalotes chegam a ter 18 metros de comprimento, sendo que a cabeça tem um
terço do cumprimento do animal. Só o cérebro do bicho pesa sete quilos. Ao
longo dos século XVIII e XIX, as baleias em geral, sobretudo as cachalotes,
foram caçadas e mortas por baleeiros. Na Europa do período, o âmbar cinzento
(localizado nos intestinos do animal) e o espermacete, na cabeça, eram
substâncias cobiçadas. O âmbar era muito procurado como fixador de perfumes, enquanto
o espermacete servia para fabricar uma infinidade de coisas, de substâncias
farmacêuticas a cosméticos. Até meados dos anos 80, as cachalotes ainda eram
caçadas e mortas em regiões como a ilha da Madeira e o arquipélago dos açores.
Ainda hoje, tanto as cachalotes quanto outras espécies de baleias são animais
ameaçados de extinção. O Japão por exemplo, é um dos países que ainda reluta em
abolir a caça às baleias.
Texto de Andreia Santana
Fontes
Google Imagens
